Hike5
Después de una noche en este antiguo castillo, cuyo origen se remonta a la época árabe, disfrutamos de un desayuno con vistas a las colinas y a la llanura hacia la costa. Desde aquí se entiende bien por qué antiguamente eligieron esta ubicación estratégica para construir esta ciudad amurallada con castillo. Desde aquí vemos tres países: España, Gibraltar y Marruecos, y el Mediterráneo. A los invasores los habrían detenido enseguida. Bueno, en Vaals también podrías desayunar con vistas a tres países, pero que desde aquí podamos ver África, y por tanto 2 continentes, tres países y además un mar, ¡eso sí que es único!
Después del desayuno recogemos nuestras cosas y salimos del pueblo por la antigua puerta. La etapa de hoy, con 22 kilómetros, no es muy larga, y no tenemos mucho desnivel. Ojalá vaya algo menos por asfalto que ayer. Empezamos por una carreterita entre la típica vegetación mediterránea. Se nota que el mar y el océano traen a menudo aire húmedo: todo está precioso y verde a nuestro alrededor. Hoy desde luego no es el caso: el cielo está completamente azul y casi no hace viento. Qué tranquilidad a nuestro alrededor. Después de cientos de kilómetros caminando junto al océano, con el sonido de las olas y el viento, llama mucho la atención lo tranquilo y silencioso que es esto.
Bajamos poco a poco hacia el valle que tenemos debajo. La carretera asfaltada enseguida se convierte en una pista de tierra entre bosques abiertos y prados. Ya abajo, pasamos junto a un viejo cortijo y cruzamos una cancela para entrar en un prado con unas vacas grandes de color marrón oscuro, preciosas. Su tamaño y sus cuernos gigantescos impresionan, pero son animales tranquilos que se apartan despacio cuando nos acercamos. De estos animales no tienes nada que temer, siempre que te mantengas lejos de los terneros, porque entonces sí que pueden ponerse protectoras. Después de 7 kilómetros llegamos a la antigua estación de Castillo de Castellar y giramos a la izquierda por un camino que va paralelo a la vía del tren. En el campo se trabaja a tope. Estamos a finales de marzo, pero la hierba ya está segada y la hierba recién cortada está en hileras sobre el campo. Unas máquinas grandes hacen balas con ella. No para el invierno, como en casa, sino para la temporada seca de verano, cuando la hierba no quiere crecer. Seguimos el camino junto a la vía unos 11 kilómetros entre prados y junto a bosques. Vadeamos unos cuantos riachuelos poco profundos y pasamos junto a alguna que otra finca. Vemos una culebrita escabulléndose, un montón de lagartijas y unos saltamontes enormes que, cuando pasan volando, son tan grandes como pajarillos. Es una gozada caminar así entre el verde. Después de 18 kilómetros dejamos el camino junto a la vía y vamos hacia Jimena de la Frontera, el pueblo donde está nuestro camping.
Este también es un pueblo muy antiguo, con su origen incluso antes de la época árabe. Como el pueblo está tan cerca del estrecho de Gibraltar y lo protegen las colinas que tiene detrás, ya en época romana era un centro económico y en la ciudad se acuñaban monedas con antiguos signos mediterráneos: el alfabeto fenicio. Los indicios de población más antiguos se remontan incluso a la Edad de Piedra. Se han encontrado pinturas rupestres en muchas de las cuevas de los alrededores. Es otro lugar con mucha historia y, con sus casitas blancas y el castillo en lo alto, además es precioso. Las casas empiezan al pie de la colina y todos los metros de desnivel de hoy los tenemos aquí delante. Subimos en zigzag por callejuelas estrechas y empinadas. La gente que vive aquí debe de tener una forma física de hierro, ¡porque algunos tramos son empinados de verdad! Una vez arriba, enseguida volvemos a caminar entre el verde. Queda un trocito hasta el camping, donde nos quedaremos unos días antes de hacer las 3 últimas etapas hasta Ronda por un gran espacio natural: el Parque Natural de Los Alcornocales. Así que tenemos tiempo para conocer mejor este pueblo.
