Hike5
Après une nuit dans ce vieux château dont les origines remontent à l'époque arabe, on savoure un petit-déjeuner avec vue sur les collines et la plaine vers la côte. D'ici, on voit bien pourquoi on avait choisi autrefois cet emplacement stratégique pour bâtir cette ville fortifiée et son château. D'ici, on voit trois pays : l'Espagne, Gibraltar et le Maroc, et la Méditerranée. Les envahisseurs auraient vite été arrêtés. Bon, à Vaals aussi, tu pourrais prendre ton petit-déj avec vue sur trois pays, mais pouvoir voir l'Afrique d'ici, et donc 2 continents, trois pays et une mer, c'est quand même unique !
Après le petit-déjeuner, on remballe nos affaires et on quitte la petite ville par la vieille porte. Avec 22 kilomètres, l'étape d'aujourd'hui n'est pas très longue, et on n'a pas beaucoup de dénivelé. On espère qu'il y aura un peu moins d'asphalte qu'hier. On commence sur une petite route au milieu d'une végétation typiquement méditerranéenne. On voit que la mer et l'océan amènent souvent de l'air humide : tout est bien vert autour de nous. Aujourd'hui, ce n'est vraiment pas le cas, le ciel est d'un bleu parfait et il n'y a presque pas de vent. Quel calme autour de nous. Après des centaines de kilomètres le long de l'océan, avec le bruit des vagues et du vent, on remarque vraiment à quel point c'est calme et silencieux ici.
On descend doucement vers la vallée en contrebas. La route goudronnée devient vite un chemin de terre à travers des bois clairs et des prés. Une fois en bas, on passe devant une vieille ferme et on franchit un portail pour entrer dans un pré avec de superbes grandes vaches brun foncé. Leur taille et leurs cornes gigantesques impressionnent, mais ce sont des bêtes calmes qui s'écartent lentement quand on arrive. Tu n'as rien à craindre de ces animaux, tant que tu restes loin des veaux, car là, elles peuvent se montrer protectrices. Au bout de 7 kilomètres, on arrive à l'ancienne gare de Castillo de Castellar et on tourne à gauche sur un chemin qui longe la voie ferrée. Ça s'active dans les champs. On est fin mars, mais l'herbe est déjà fauchée et l'herbe fraîche est étalée en andains dans les champs. De grosses machines en font des balles. Pas pour l'hiver, comme chez nous, mais pour la saison sèche de l'été, quand l'herbe ne veut pas pousser. On suit le chemin le long de la voie ferrée sur 11 kilomètres environ, à travers les prés et le long des bois. On passe à gué quelques petites rivières peu profondes et on passe devant une finca de temps en temps. On voit un petit serpent filer, un tas de lézards et des sauterelles énormes qui, quand elles passent en volant, sont aussi grandes que des petits oiseaux. C'est un bonheur de marcher comme ça dans la verdure. Au bout de 18 kilomètres, on quitte le chemin le long de la voie ferrée et on part vers Jimena de la Frontera, le village où se trouve notre camping.
Ça aussi, c'est un très vieux village, dont les origines remontent même à avant l'époque arabe. Comme le village est tout près du détroit de Gibraltar et qu'il est protégé par les collines derrière lui, c'était déjà un centre économique à l'époque romaine, et on y frappait des pièces avec d'anciens signes méditerranéens : l'alphabet phénicien. Les plus anciennes traces d'occupation remontent même à l'âge de pierre. On a trouvé des peintures rupestres dans beaucoup de grottes des environs. C'est encore un endroit chargé d'histoire et, avec ses petites maisons blanches et le château au-dessus, il est en plus magnifique. Les maisons commencent au pied de la colline et tout le dénivelé de la journée est là, devant nous. On zigzague dans des ruelles étroites qui grimpent raide. Les gens qui vivent ici doivent avoir une condition physique de fer, parce que certains passages sont vraiment très raides ! Une fois en haut, on se retrouve vite dans la verdure. Il reste un petit bout jusqu'au camping, où on va rester quelques jours avant de faire les 3 dernières étapes jusqu'à Ronda à travers un grand espace naturel : le parc naturel de Los Alcornocales. On a donc le temps de mieux découvrir cette petite ville.
