Hike5
Nous avons commencé notre randonnée à onze heures onze par un lundi matin frais et ensoleillé, depuis le parking situé au pied du barrage du réservoir de Stolberg. Il faisait un frais quinze degrés sous un magnifique ciel bleu, une journée parfaite pour s'échauffer les muscles et accumuler les kilomètres. Dès le départ, nous avons fait une courte montée sur le barrage où nous avons profité d'une vue splendide sur l'eau qui reflétait la lumière du soleil. La fin de l'été avait laissé le réservoir assez bas, exposant ses rives où se tenaient de grands oiseaux — peut-être des hérons, des cigognes ou même des grues migratrices. Les bouleaux environnants jaunissaient déjà et certains buissons étaient dénudés, donnant au paysage une charmante atmosphère de fin d'été.
Après environ quatre kilomètres dans la forêt, nous avons dû faire un léger détour car des bûcherons étaient occupés à couper du bois et à traîner des troncs avec des machines lourdes, ce qui masquait complètement notre sentier. Heureusement, nous avons rapidement trouvé un sentier plus large et plus calme pour profiter de la tranquillité de la matinée. Plus tard, nous avons affronté une descente très raide sur un sentier couvert de gravier meuble et de feuilles mortes. Glissant sur la pente boueuse, nos bâtons de randonnée nous ont vraiment manqué, mais nous avons réussi à descendre en toute sécurité jusqu'au ruisseau en contrebas.
Après près de neuf kilomètres, nous avons déniché une table de pique-nique confortable et cachée à l'ombre pour une longue pause déjeuner. Nous avons repris des forces avec des sandwichs, des œufs et des boissons protéinées tout en remarquant de minuscules champignons qui poussaient directement sur la table en bois. Même si nous faisions le tour du réservoir, nous n'avions pas vu l'eau depuis longtemps, ce qui donnait l'impression d'une randonnée forestière classique dans les Ardennes ou l'Eifel. Plus loin, nous nous sommes écartés de notre itinéraire prévu pour suivre un sentier familier où nous avions l'habitude de chercher des chanterelles et des morilles. Nous n'en avons pas trouvé, mais nous avons repéré de nombreux champignons non comestibles poussant contre une souche d'arbre.
En poursuivant notre marche, nous avons suivi un petit ruisseau appelé le Kiersschijven, bordé de magnifiques et odorantes balsamines de l'Himalaya. Ces fleurs roses et blanches nous ont rappelé nos anciennes promenades chez nous, dans le Limbourg du Sud. Peu après, nous avons fait une découverte passionnante : un énorme et lourd cèpe, mesurant environ dix centimètres de large, dont nous savions qu'il serait parfait pour notre ragoût de ce soir ! Nous avons ensuite fait une deuxième pause dans un mirador de chasse bas, profitant du soleil et dégustant un nouvel en-cas de randonnée : des brioches aux raisins garnies de rondelles de banane.
Alors que le soleil de l'après-midi commençait à décliner, jetant une fraîcheur de fin d'été sur les chênes jaunissants et les fougères rousses, nous avons bouclé notre boucle. Nous sommes revenus au point de départ, n'ayant vu le réservoir qu'au tout début de notre périple. Ce fut une fantastique randonnée de vingt-deux kilomètres avec plus de dénivelé que nous n'en avions affronté depuis des mois. Nous avons atteint la voiture juste avant dix-sept heures, fatigués mais heureux après une belle journée de chasse aux champignons et de marche sous le soleil.
