Hike5
En esta etapa volvemos a coger el ritmo de siempre: subir por la mañana y bajar por la tarde. Acaba de amanecer cuando cruzamos las bonitas calles blancas de Ubrique en dirección a la primera cuesta. Pasamos por delante de muchas fábricas de piel, curtidurías y tiendas donde venden bolsos, monederos y chaquetas de cuero. Ubrique es conocida en España como la capital artesana de la piel del mundo por excelencia, y se nota. El 80% de la población se dedica directa o indirectamente a la artesanía del cuero, que aquí se practica desde hace miles de años. Eso ha dado lugar a un pueblo muy bonito y con mucha vida, como vimos ayer en nuestro día de descanso, cuando por la tarde paseamos por las calles blancas en zigzag y el animado centro. Ahora salimos otra vez del pueblo con la mochila a la espalda, rumbo al siguiente. Enseguida subimos por los típicos caminos empedrados antiguos, que ya se usaban en la Edad Media y que, en origen, construyeron incluso los romanos. Por el bien de los caballos y los burros que entonces tiraban de carros por estos caminos, esperemos que en aquella época estuvieran mejor cuidados, porque tanta piedra suelta es un auténtico rompetobillos.
Seguimos subiendo con calma junto a prados con algunos frutales y almendros entre las montañas. Al final del primer tramo dejamos a la izquierda un rodeo hacia el blanco Benaocaz, para ahorrarnos unos kilómetros. Con 27 kilómetros la caminata ya es bastante larga. Es una pena, porque dicen que también es un pueblo antiguo muy bonito. Pero al final del atajo nos topamos igualmente con un pedacito de historia. En medio del verde, con unas vistas preciosas, se alza el Hotel Agua Nueva, que brilló aquí en los años 60 y 70 pero lleva ya más de 40 años vacío. A estas alturas el gigantesco edificio parece una casa encantada. Que se construyera sobre un antiguo matadero de cerdos que tuvo que cerrar por unos cuantos jamones en mal estado tampoco ayuda. Tras otro tramo de subida llegamos a un valle más alto, donde caminamos por hierba fresca junto a un rebaño de ovejas. Al final del valle, el camino viejo sube un poco más entre matorral y árboles bajos. Arriba, junto a una carretera, vemos no muy lejos otro pueblito blanco: Villaluenga del Rosario. No lo habíamos visto en el mapa, pero es una sorpresa muy agradable. Un caminito precioso nos lleva hasta el pueblo. Otra vez casitas blancas antiguas, calles bonitas y flores preciosas. Vemos muchos carteles de queso payoyo. Resulta que el pueblo es famoso por el queso de la casi extinta cabra payoya, pero las tiendecitas están cerradas, así que, por desgracia, no podemos probarlo. Después del pueblo caminamos por oscuros encinares. Nos acompaña el cuco, que no oíamos desde las Ardenas. Tras unos 12 kilómetros salimos al otro lado del bosque, a un valle alto. Una gran llanura verde donde pastan vacas, caballos, ovejas y cabras, rodeada de altas montañas blancas y grises con algún que otro arbusto o mata de hierba. Al estar completamente cerrada, tiene algo mágico. Por un lado es dulce, con los animales pastando, las flores y la hierba verde sobre la llanura ondulada; por otro, las rocas peladas la hacen también abrupta. Una combinación curiosa. Es un buen sitio para una pausa.
Disfrutamos del silencio y la calma que transmite este paisaje. Al seguir, cruzamos el valle. Vemos narcisos blancos silvestres floreciendo entre la hierba y las muchas margaritas. Al otro lado nos espera todavía una buena subida por estrechos senderos de montaña hasta el Puerto del Correo, un paso de montaña hacia el siguiente valle. Este puerto supera por poco los 1.000 metros de altitud. El primero de esta travesía, e incluso un poco más alto que el Col du Donon, en los Vosgos. Pero con las cumbres rocosas parece mucho más alto. El siguiente valle también es precioso. La gran explanada parece alisada con un nivel. La hierba está salpicada de piedras blancas con las que se han levantado muretes para guiar al ganado. A lo lejos vemos una finca, y unas grandes vacas marrones pastan tranquilas en este amplio llano. Al cruzar el valle vemos un zorro ibérico correr delante de nosotros, por la hierba y luego hacia las colinas. Junto al camino crecen nazarenos y, además del blanco, aquí también abunda el narciso amarillo. Es un rincón de naturaleza precioso. Ya en el valle, el sendero estrecho se convierte en una pista ancha de tierra. Perfecto para coger algo de ritmo, porque ya son casi las cuatro y todavía 'tenemos' que hacer 7,5 kilómetros. Una pausa rápida y seguimos hacia Montejaque. Desde aquí el camino sigue llano, sube un poco y luego baja hasta el pueblo. Seguimos disfrutando de las montañas, de los árboles preciosos y de las vacas, caballos, mulas y cabras que nos encontramos. En ningún sitio vemos pastores ni perros con los rebaños, así que los animales andan sueltos a su aire. Aquí tienen una buena vida y, por lo visto, no tienen tanto que temer de los lobos como en los Alpes, donde cada rebaño está vigilado por varios perros grandes. Los últimos kilómetros pasan rápido y hacia las seis llegamos a la plaza del pueblo, todavía al sol, donde está el hotel. Un buen sitio para terminar después de una jornada tan espectacular. ¡Qué bonitas son aquí las montañas, qué sorpresa!
