Hike5
Nous avons un itinéraire approximatif de Sagres à Tarifa. Quelques jours avant de marcher une étape, nous le découpons en tronçons qui semblent faisables, et la veille, nous vérifions tout ça encore une fois attentivement. À quoi ressemble le parcours ? Où pouvons-nous nous attendre à des difficultés ? Beaucoup d'asphalte, un terrain difficile, ou pensons-nous au contraire que ça va se marcher facilement ? Une étape est rarement exactement comme nous l'imaginions, mais c'est aussi ce qui la rend amusante. Mais de temps en temps, elle s'en écarte vraiment beaucoup. Comme l'étape d'aujourd'hui...
Nous démontons la tente, encore un peu mouillée par la pluie de ce matin, mais au moment de partir, heureusement, tout est de nouveau bien sec. Depuis le camping, nous traversons une zone de dunes boisées en direction de Vila Real de Santo António, entre de beaux pins et de hauts buissons de genêts blancs en fleurs. Le village est au bord du Guadiana, un fleuve de 818 km qui forme ici la frontière espagnole. Pour passer de l'autre côté, nous devons prendre un petit bac. Hier, par précaution, nous avons vérifié s'il circulait et à quelle heure partait le premier. Le guichet était déjà fermé, mais à la station-service d'à côté, on a pu nous dire que le bac fonctionne le dimanche à partir de 9 h 30.
Ça nous laisse largement le temps d'attraper le bac suivant sur l'itinéraire, 10 kilomètres plus loin, qui fait la navette entre Punta del Mural et Isla Cristina. Un peu après neuf heures, nous traversons le centre jusqu'au port. Tout est encore fermé, et il s'avère que le bateau ne part finalement qu'à 10 h 15. Il nous reste donc une petite heure. Un restaurant est ouvert, alors avec un petit café, l'attente n'est pas si terrible. Seulement, du coup, une fois de l'autre côté, nous n'aurons plus que deux heures pour rejoindre le bac suivant. Sinon, il fait sa pause de midi et nous ne pourrons traverser qu'après 16 h.
Nous montons à bord du bac et quittons ce beau et accueillant Portugal. Nous avons quand même fini par l'aimer un peu, ces dernières semaines. La petite ville d'en face a l'air jolie aussi, avec ses ruelles et ses vieux bâtiments. Mais il faut qu'on presse le pas et, malheureusement, nous n'avons pas le temps de flâner ici. Nous sortons assez vite de la ville et suivons une grande route en direction de Punta del Mural. Sur l'asphalte, nous avançons à bonne allure et réussissons à arriver au port un quart d'heure avant le départ. Le panneau est dehors, avec une feuille A4 dessus : pas de traversée ce mois-ci…. Aïe, quelle poisse. Nous avons mal aux pieds et les jambes lourdes d'avoir foncé sur l'asphalte, alors nous cherchons un banc pour peser nos options. L'autre rive semble si proche ! Nous pourrions facilement y aller à la nage, si nous n'avions pas nos sacs. D'abord, vérifier s'il n'y a pas un autre bateau. Malou se renseigne au port, mais hélas, hors saison, ce ne sera pas possible. Sur Google, nous voyons qu'il y a une liaison en bus jusqu'au port de l'autre côté. Ça veut dire deux correspondances, presque 2 heures de trajet, et pour être honnêtes, ça ressemble aussi un peu à de la triche… À pied, le port d'en face serait encore à plus de 20 kilomètres. Bon, alors un hôtel pour la nuit et ces kilomètres demain ; aujourd'hui, nous n'y arriverons plus. Sur internet, nous voyons vite que tout ce qui est ouvert dans ce petit port est complet, sans doute à cause du carnaval. Alors finalement le bus, qui passe dans 10 minutes. Nous attendons, nous attendons, mais hélas, pas de bus. Une demi-heure plus tard, nous en concluons qu'il n'y a qu'une seule option : refaire les 10 km à pied jusqu'à Ayamonte, la petite ville où nous sommes arrivés ce matin avec le bac depuis le Portugal…
Il n'y a pas de camping ici, mais heureusement nous trouvons un petit hôtel avec une chambre libre. Bon, ça ne s'est pas vraiment passé comme prévu... Ça chamboule quand même l'itinéraire préparé pour les jours à venir. En plus du bac qui ne partait pas du port, nous aurions dû prendre demain encore un autre bac. Celui d'aujourd'hui figurait tout bonnement sur internet avec ses horaires ; celui de demain, c'est un peu un pari. Alors nous préférons ne pas miser là-dessus. Heureusement, nous trouvons un itinéraire cyclable un peu à l'écart de la côte : les Vias Verdas de Litoral. Il passe par la petite ville de Lepe et va, lui aussi, vers Huelva. Pas de campings, hélas, mais au moins dans la bonne direction.