Hike5
Nous commençons cette étape par les escaliers en bois qui descendent vers la côte, au pied de l'hôtel où nous avons dormi cette nuit. Après cette nuit de luxe, c'est reparti : sacs sur le dos, et en route. Nous descendons un bon bout jusqu'à la côte. À partir d'ici, nous allons suivre la plage aussi loin que possible. Peut-être même sur les 22 kilomètres jusqu'au camping, mais ça dépend un peu des marées. La mer est basse pour l'instant, mais elle commence déjà à monter. Nous marchons au pied de belles falaises rougeâtres, qui ne sont plus faites que de sable. Ce n'est plus la roche que nous avons vue ces derniers jours. Les falaises deviennent aussi nettement plus basses et, pour autant que nous puissions en juger, ce sont les dernières de l'Algarve. Devant nous, nous ne voyons plus que des plages de sable blanc et un arrière-pays tout plat. La plage n'est interrompue que par la petite ville de Quarteira. Nous marchons au bord de l'eau, alors même si c'est presque 10 kilomètres, nous y sommes vite. Le Decathlon est juste sur notre route, alors nous y faisons quelques achats pour la suite du périple. Nous suivons un moment le front de mer jusqu'à ce qu'il s'arrête en bordure de la ville et que nous retournions sur la plage. Ici, le long de la plage, on trouve encore une haute dune par-ci par-là et quelques collines ; plus loin, vers l'intérieur des terres, commence une zone humide qui s'étend jusqu'au-delà de Faro. Les petits bars de plage que nous croisons sont tous fermés.
Nous poursuivons notre chemin sur cette étroite bande entre eau salée et eau douce. Entre-temps, la mer est bien montée et l'océan est déchaîné. Le temps est toujours aussi agité et nous avançons courbés contre le vent. Comme nous avons dû remonter bien plus haut sur la plage, c'est une vraie galère dans le sable mou. Mais il ne faut pas longtemps avant que nous apercevions des passerelles en bois qui mènent au village où se trouve le camping. Après 20 kilomètres de plage, nous optons volontiers pour cette solution. Elle nous offre une belle vue sur les étangs et l'arrière-pays. Les passerelles serpentent entre de petites maisons anciennes et colorées. Ce sont des maisons de pêcheurs basses, construites dans les dunes. Ici, le samedi est apparemment jour de lessive : presque chaque maisonnette a son linge qui sèche dehors. Un peu plus loin, nous traversons un grand parking pour rejoindre le camping, de l'autre côté du village. C'était une belle marche, rapide, le long de la plage. Ce qui rend cette étape, elle aussi, complètement différente du tronçon précédent de l'Algarve. Les falaises vont nous manquer ;-)
